Дрон на оптоволокне — это тип беспилотного летательного аппарата, который получает команды и передает данные не по радиосигналу, как большинство традиционных дронов, а по физически проложенному оптоволоконному кабелю. Этот кабель служит не только для управления, но и для передачи видео, телеметрии и другой информации в режиме реального времени. Иногда такие аппараты в шутку называют «дронами на веревочке», однако за этой простой формулировкой скрывается сложная инженерная разработка, в основе которой лежат принципы оптической связи и современные материалы.
Кабель, соединяющий дрон с оператором, обычно выполнен из легкого, прочного и гибкого материала, устойчивого к натяжению и изгибу. Он может быть смотан в компактную катушку, которая располагается либо на самом беспилотнике, либо у оператора на земле. Кабель легко разматывается в процессе полёта, не мешая движению дрона. Благодаря использованию оптоволокна обеспечивается высокая пропускная способность и стабильность передачи даже в условиях экстремального электромагнитного загрязнения.